- Его зовут Махмуд, сэр. Доктор Махмуд не совсем здоров. Э... небольшое
нервное расстройство, сэр, - Ван-Тромп подумал, что ему удалось найти
подходящую замену словам "мертвецки пьян".
- Выпьешь? - спросил он.
- Да, спасибо.
Он до краев наполнил высокие стаканы для коктейля и протянул один из них
ей.
- Что это? - поинтересовалась она.
- Мой собственный рецепт. Одна треть водки, одна треть соляной кислоты,
одна треть воды из радиатора... две щепотки соли и маленький жучок.
- Выпей лучше хайбол,* - посоветовала Доркас.
* Рецепт хайбола более прозаичен. Это виски с содовой и льдом
(прим.пер.).
- Занимайся своим делом, - отрезал Харшоу. - Соляная кислота способствует
пищеварению, а жучок дает белок и витамины. - Он поднял стакан и
торжественно произнес: - За благородных людей. Чертовски мало нас
осталось.
- Ты что, влюблена в него?
Джил покраснела.
- Вот еще!
- Вовсе нет. Ты девушка, он парень - превосходное сочетание.
Тогда его друзья съедают то, что больше уже ни на
что не годно, "грокая его", как выразился бы Майк, вознося ему хвалу и не
забывая о горчице.
- Целовать девушек полезно, - объяснил он. - Это отбивает интерес к
азартным играм.
- Потому что большое богатство - сущее проклятье. Если только вы не
наслаждаетесь самим процессом делания денег. Но и тогда это имеет свои
издержки.
Капитан, вы
не знаете, что такое богатства морского царя. Все вокруг рвут богача на
части, и каждый требует, чтобы он куда-то вложил или кому-то отдал часть
своего состояния. Он становится подозрительным - честную дружбу ему
предлагают крайне редко: те, кто могут стать друзьями, слишком брезгливы,
чтобы отталкивать попрошаек, и слишком горды, чтобы допустить то, чтобы их
спутали с одним из них. Что еще хуже, в опасности его семья. Капитан,
вашим дочерям никогда не грозило похищение?
- Что? Благодарение богу, нет!
- Если бы вы располагали богатством, вроде того, что свалилось на Майка,
вам пришлось бы охранять их день и ночь... и вы бы все равно не знали
покоя, поскольку не доверяли бы даже охране. Взгляните на последнюю сотню
похищений и обратите внимание, во скольких из них замешаны доверенные
лица... и как мало жертв осталось в живых. Могут ли деньги перевесить
петли на шеях ваших дочерей?
Ван-Тромп призадумался.
- Лучше уж я останусь при своем заложенном домике.
- Я дам точное определение. Любовь - это такое состояние, когда счастье
другого человека становится необходимым условием твоего счастья.